De Duitse mededingingswet (Gesetz gegen den unlauteren Wettbewerb) die oneerlijke concurrentie dient te voorkomen, moet mededingers en consumenten tegen malafide handelspraktijken beschermen die een invloed hebben op hun economisch gedrag. Tegelijkertijd wordt hierin rekening gehouden met het belang van de gemeenschap t.a.v. onvervalste concurrentie.
Unlauter zijn volgens de desbetreffende paragrafen ongepaste beïnvloeding, het uitbuiten van zakelijke onervarenheid of een dwangpositie, misleidende handelingen, het kleineren van kenmerken, goederen of dienstverleningen van mededingers, het aanbieden van nagebootste goederen of dienstverleningen, misleidende reclame, vergelijkende reclame, misleidende weglatingen en agressieve handelspraktijken zoals ongewenste telefoon-, telefax- of email-reclame.
In geval van overtreding kunnen mededingers door middel van een officiële waarschuwing (Abmahnung) tegen concurrenten optreden. Bijgevoegd onderdeel van zo’n Abmahnung is een verklaring van onthouding (Unterlassungserklärung) die de eigenschap van een overeenkomst heeft en ertoe dient, een buitengerechtelijk akkoord te bereiken.
Als de beweerde inbreuk op het verbod van oneerlijke concurrentie van toepassing is, moet deze Unterlassungserklärung (eventueel in gewijzigde vorm) worden afgegeven. Slechts door middel van zo’n verklaring kan het zogenaamde gevaar voor herhaling (Wiederholungsgefahr) worden uitgebannen en kunnen verdere onkosten als gevolg van een gerechtelijke procedure (kort geding of bodemprocedure) worden vermeden.